马术到底指什么？

　　尽管具体的日期还有一些争议，马第一次被人类骑乘大概是公元前3500年。一些公元前3000年出土的马的牙齿表明，靠近第聂伯河和顿河的人开始给马带上衔铁。然而，非常确凿的能证明马被当作驱动力来使用的证据是大约公元前2500年出土的战车。在世界各地人类的历史中，无论是战争还是和平年代，马都扮演了重要的角色，比如贸易、交通运输和农业。

　　北美洲的马在冰河世纪就已经灭绝了，1493年哥伦布第二次航行到美洲的时候把马又带到了北美。1606年西班牙航海家Luis Vaezde Torres的船只第一次航行过浩瀚的大海发现大洋洲那里也没有马。1788年1月，随着彭林夫人的舰队，第一匹马踏上了澳大利亚的土地。

　　长期以来人类似乎一直都很想知道哪匹马跑的最快，速度赛马有着非常古老的历史。在速度赛马中的赌博的历史也非常悠久，纯血马thoroughbred作为速度赛马的品种一直都享有盛誉。

　　阿拉伯马，汗血马，阿帕卢萨马，美国花马和其他品种的马也在世界各地进行选美比赛。

　　耐力赛马是阿拉伯马主导的高水平运动，在美国和欧洲已经非常受欢迎。该国际马术运动联合会（FEI）负责国际赛事，以及美国耐力赛（AERC）在北美组织这项活动。耐力比赛会让马儿保持在平稳的状态下跑完测定距离。比赛开始于20英里（32公里），最高在100英里（160公里）。特别是Tevis杯。

　　1900年奥运会首次将马术纳入了比赛项目当中。以下形式的比赛在世界范围内获得认可。它们受国际马术运动联合会（FEI）的规则管辖。奥运会的马术比赛分为盛装舞步赛、障碍赛和三日赛三项，每项均设个人和团体金牌，共有6枚。

　　展示马匹步伐的比赛项目，高度的动力，收缩和服从。高水准的盛装舞步展示的是马匹按要求进行运动时无需思考的自然动作。

　　障碍赛是骑手在规定时间内要求马儿在迂回的场地上跳过一系列障碍，以最少的拒跳和碰倒障碍物来进行。

　　也被称为综合全能马术赛，在为期三天的比赛中，首日为盛装舞步赛，次日为场地障碍赛，第三日为越野障碍赛。在最后一天中，马跳过固定的障碍物，如原木，石墙，沟渠和水面完成障碍赛，以三项总评分定名次。其中，越野障碍是马术赛事中最刺激的一项。

　　牧人竞技是从放牧的劳动竞技中发展出来的竞技体育，最早出现在西班牙、墨西哥，后来中美洲、美国、加拿大盛行起来，也流传到了南美洲、澳大利亚和新西兰。这种工作马术竞技被牛仔在今天的美国西部、加拿大西部和墨西哥北部由小型的劳动竞技发展成今天的体育赛事，涉及马和其他牲畜，旨在测试牛仔和女牛仔的工作马术技能和速度。

　　在骑警工作或牧民在牧场上控制畜群的过程中，又或是在体育竞技时。（包括但不限于：骑马跳障碍，盛装舞步赛，耐力骑乘，三项赛，马球，速度赛马，驾车等等）流行的比赛形式中，马儿们都被调训的按照人的指令做出各种表现。马被训练和骑行用于实际工作目的在国外都可以叫做Equestrianism，这就是传说中的马术 。古代为了达到战车所用的马匹在战场上移动准确性和精确度，常对马匹进行各种技巧和协调性的训练，后来这种训练技能发展成为马术比赛。